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パーフェクト・ブルー
(６) ２年後─ 「誤解だ清麿！ここではチチはもんでない！」 「やかましい！空港ではもんでたんだろうが！」 「もんでました！」 「ザケルーーーーー！！！」 今日も今日とて中学生に電撃を食らわされるイタリアの貴公子、パルコ・フォルゴレは、遙か東洋の日本で、ささやかな休日ライフを楽しんで（？）いた。 「待たんかフォルゴレ！この女の敵ーーーー！！」 オプション(ガッシュ)を小脇に抱え、全方向掃射体勢に入っている清麿の前で、フォルゴレが急ブレーキをかける。全力で走っていた清麿は、思わずぶつかりそうになって寸前で止まった。 「あっぶねぇな！急に立ち止まんなよ！！」 「清麿！！」 止まれば止まるで文句を云う清麿を、フォルゴレはくるりと振り返る。 「な、なに・・・」 「清麿、私は常々思っていたのだが」 真剣な眼差しを向けるフォルゴレに、清麿が戸惑いの視線を向ける。いつでも応戦できるよう、ガッシュの顔はフォルゴレに向けたまま。 「君はよく私を『女の敵』と云うが、それは女性の気持ちの代弁のつもりかい？君は男の子だろう？」 「あっ・・・当たり前だろうが！！」 顔を真赤にして怒鳴る清麿に気障な仕草で首をすくめて見せると、フォルゴレはその両肩に手を乗せた。少年の身体が大きく震えたのには気付かない振りをする。 「そう、当たり前だ。私にチチをもがれた女性がそう云うのならば、私は甘んじて受けよう。しかし君は男の子だ。君が女性の気持ちを語るのは筋違いというものじゃないのかい？」 「っ・・・そ・・・それは・・・」 「清麿。男として、女性の心を思いやるのは素晴らしいことだ。だが誓って云うが、私は真に女性の嫌がるような真似はしない」 「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」 「・・・これだけは信じて欲しい。私は、本当の意味で女性の敵などではないと」 清麿は、ガッシュを抱えたまま完全に黙ってしまった。金色の髪に顔を埋めるように俯くその様子を、腕の中の子供が心配そうに窺う。 （・・・・参ったな） 軽い応酬のつもりだったのだが、マズい所を衝いてしまったらしい。泣きそうな顔の清麿も好きだが、こういったやり方で泣かせるのは決して本意ではない。 さてどうしたものか・・・。 「お〜〜〜〜い、フォルゴレ〜〜〜〜」 とてとてと音がして、パートナーのキャンチョメが追いついてきた。そう云えばかなり早い段階で振り切ってしまった気がする。 「置いてくなんてひどいよフォルゴレ〜」 「ゴメンゴメン、キャンチョメ」 パートナーを抱き上げると、キャンチョメはもともと尖った唇をさらに尖らせて、云った。 「もう、だから『アノ日』の清麿には近づかない方がいいって云ったのに」 キャンチョメの言葉に、清麿がぴくりと耳聡く反応した。 「・・・・・・・・キャンチョメ・・・・・・・・・・・・・『あの日』って何の事だ？」 あ、とフォルゴレは思ったが、その口を塞ぐより、キャンチョメが一瞬早かった。 「へっへーんだ！フォルゴレが云ってたぞ！清麿が怒りっぽいのは『アノ日』だからなんだ！フォルゴレは何でもお見通しさ！」 「ワーバカバカバカ云うんじゃない！！」 その時、空気の重さが変わった。ような気がした。 キャンチョメの口を塞ぎつつ、恐る恐る振り返る。 ゴゴゴゴゴ、と妙に圧迫感のある効果音と共に、清麿が俯いていた顔を上げた。 その表情は、思わず見惚れるほどに魅力的な笑顔で。 本は今までに無いほど光っていた。 「ザケル」 「おぎゃーーーーーー！！！」 素敵な笑顔のまま放たれた凄まじく高密度な電撃と共に、断末魔の絶叫がこだまする。 だがそれも一瞬の事。無敵の英雄は、お馴染みのテーマソングと共にすっくと立ち上がると、驚異の回復力でロケットスタートを決めた。 「待ちやがれフォルゴレーーー！今日と云う今日は絶対許さねえーーー！！！」 再び始まる鬼ごっこ。 「き、清麿、『あの日』とはなんなのだ？」 「お前は知らんでいい！！」 「もうフォルゴレ〜、なんでせっかくのオフに清麿の所に来るのさ〜」 「はっはっは、そう云うなキャンチョメ！刺激の無い人生はつまらないぞ？」 どうやら清麿の怒りも、この絶世の美男子にかかればレクリエーションの一環になってしまうらしい。 青い空の下、狭い通りを走りぬけながら、フォルゴレは思う。 あの日も、こんな風に暑い日だった。 あの時、駅のホームで人々の視線を集めていたものがふたつあった。ひとつは、お忍びで日本にやって来たスーパースター、パルコ・フォルゴレ。 そしてもうひとつは。 倦むような熱をはらんだ空気の中、子供と大人の境界線上で、性別と云う温度をまるで感じさせずにたたずむその姿に、人々は知らず眼を向けていた。 そして、その人々の中にあの男もいた。 一見大人しそうな、目立たない男。だがその眼には蛇に似た執念深さを宿しており、その視線の先が捕らえているものを知った時、フォルゴレは気がつけば走り出していた。 捕まえた男を警察に突き出すのは簡単だった。だが、そうすればあの子供もその場に連れて行かなくてはならない。どうしても、それは躊躇われた。─事情聴取と云う名の、第二の暴力にさらす事は。 その代わりあの男には、こちらの知り合いを通じて少々お灸をすえてもらった。といっても暴力沙汰ではなく、連日わざと判るように尾行させるという手段で。結構いい会社の勤め人だったようだから、かなり居心地の悪い思いをしただろうが、自業自得と云うものだ。視線の暴力にさらされる恐怖を、身をもって味わえばいい。 再会は突然だった。 あの、少年とも少女とも断じ難かった子供が、たった２年でよくもまぁここまで成長したものだと感心したが、濡れたような黒い瞳と、その奥底に湛えた凛とした光は、あの時と少しも変わっていなかった。 あの時は、まさかまた出会うとは思わなかったから、お互い名乗りもしなかった。それでも、あんな風に道化を演じて見せたのは、少しでもその記憶に残ればと思ったからだ。 辛い記憶は簡単に消せはしない。それならば、その記憶の最後の救いになれればいい、と─ 惜しむらくはそう、フォルゴレの事も含めて、彼自身キレイサッパリ憶えていないらしいということ。 「・・・ったく、私はすぐに判ったというのに」 ぽつりと零れたパートナーの声に、キャンチョメが顔を上げて訊いた。 「なんか云ったかい？フォルゴレ」 「いいや。何でもないさ、キャンチョメ。さぁ、スピードを上げるぞ！！」 「うん！」 遠くから響く君の声 空は青く、陽は高く ─なべて世は事もなし |